Jean-Claude Bourgueil im Schiffchen – eine fotografische Begegnung von 2014

Jean-Claude Bourgueil verabschiedet sich aus dem Restaurant „Im Schiffchen“ in Düsseldorf-Kaiserswerth. Eine Nachricht, die mich veranlasst hat, in meinem fotografischen Archiv nachzusehen. 2014 habe ich ihn in seinem Restaurant fotografiert. Nicht nur im Gastraum, sondern vor allem dort, wo seine Arbeit stattfand: in der Küche. Ich erinnere mich an die Enge, die vielen Menschen, die gleichzeitig mit unterschiedlichen Dingen beschäftigt waren, an die großen Töpfe, die blanken Arbeitsflächen und die unzähligen Gerätschaften. Eine Küche, in der jeder seinen Platz hatte und in der offensichtlich jeder wusste, was zu tun war. Mittendrin Jean-Claude Bourgueil.

Es sind diese Bilder, die mich heute besonders interessieren. Nicht der berühmte Koch, der für die Kamera posiert, sondern der Mensch bei seiner Arbeit. Seine Konzentration, seine Bewegungen, sein Umgang mit den Dingen und den Menschen um ihn herum.

Ich habe damals auch die Gasträume fotografiert. Die sorgfältig gedeckten Tische, das weiße Leinen, die Gläser, das Besteck, die kleinen Schleifen um die zusammengerollten Servietten. Alles war vorbereitet für Menschen, die später kommen würden. Zwischen diesen beiden Welten liegt für mich der eigentliche Reiz der Reportage. Hier die Küche, in der gearbeitet, entschieden, vorbereitet und miteinander kommuniziert wird. Dort die Ruhe des Gastraums, in dem von dieser Arbeit möglichst wenig zu spüren sein soll. 

Als ich diese Fotografien 2014 machte, konnte ich nicht wissen, welche Bedeutung sie zwölf Jahre später für mich bekommen würden. Ich wollte einen Menschen und seine Arbeitswelt fotografieren. Heute betrachte ich die Bilder auch als Zeugnisse einer Zeit, die endet.

In den vergangenen Monaten habe ich mich intensiv mit meinem fotografischen Archiv beschäftigt. Dabei wird mir immer deutlicher, dass Fotografien nicht nur etwas bewahren. Sie verändern auch ihre Bedeutung, wenn wir sie zu einem späteren Zeitpunkt wieder betrachten.
Was damals eine Reportage war, wird heute zu einer Erinnerung an eine gastronomische Institution, an einen Menschen und an eine bestimmte Art, zu arbeiten. Die Fotografien selbst haben sich nicht verändert. Verändert hat sich die Gegenwart, aus der ich sie betrachte.
Vielleicht ist das eine der bemerkenswertesten Eigenschaften der Fotografie: Sie hält etwas fest, dessen spätere Bedeutung wir im Augenblick der Aufnahme noch gar nicht kennen können.

Etwas muss da gewesen sein. Und manchmal begreifen wir erst viele Jahre später, was wir damals fotografiert haben.